O Google Earth começou como um programa de mapas terrestres, mas ao longo do tempo foi acrescentando cada vez mais f
uncionalidades. Na sua versão 7 as possibilidades de exploração são imensas e abarcam desde a geografia, a história, as ciências e muito mais.
Não sendo um inventário exaustivo das funcionalidades aqui ficam as principais:
- Continentes, cidades e vilas podem ser visualizados através de imagens aéreas às quais se podem juntar um conjunto de detalhes como nomes de ruas, pontos turísticos, escolas, hospitais, etc;
- Integração com os serviços do Panoramio, da Wikipedia, do Discovery, do Youtube e outros, para que o utilizador possa obter imagens, vídeos e informações sobre os locais;
- Marcar locais e obter as respetivas coordenadas geográficas;
- Calcular a distância entre 2 locais em linha recta;
- Traçar rotas entre locais;
- Criar/gravar trajetos com informação e som (locução);
- Informação sobre o tempo (localização das nuvens e previsões meteorológicas) e os fenómenos sísmicos e vulcânicos;
- Acompanhar a inclinação do Sol sobre o globo terrestre;
- Visualização em 3D de edifícios (apenas em algumas cidades);
- Explorar o céu através de um telescópio virtual e de informação adicional;
- Explorar a Lua, Marte;
- Simulador de voo que permite ao utilizador explorar o terreno na perspetiva de um piloto de avião;
- Criar mapas com pontos e informação personalizada que pode ser partilhada.